El camino de Igor Volley en los playoffs del Scudetto comienza con un éxito: arrastrado por Daalderop (21 puntos y merecido título de MVP del partido), los Azzurre remontan tras perder el primer set y ganan el 3-1 que vale el primer punto en los cuartos de final. El miércoles en Perugia, segundo partido.

Igor con Sansonna y Chirichella «en los fosos» (un golpe en la muñeca para el primero, un problema muscular en el calentamiento para el centro) y sale a la pista con Smarzek frente a Hancock, Bonifacio y Washington central, Herbots y Bosetti atacantes y Napodano libre; invitados completos, con Ortolani en diagonal hacia Di Iulio, Koolhaas y Aelbrecht central, Havelkova y Carcaces con rematadores y Cecchetto libres.

Novara comienza bien con Bonifacio (4-1, primera mitad), pero Perugia regresa con algunos errores azules (6-6) y adelanta con Ortolani (maniout, 7-8), con los umbros que en 10-9 encuentran una oportunidad importante, escapando 10-15 mientras Lavarini detiene el partido e inserta a Daalderop en la banda. El pase azul vacío continúa, a pesar de los cambios, y Carcaces anota 12-20 mientras el nuevo jugador Mlinar firma el as de 14-23; Daalderop es el último en rendirse (17-24), luego Carcaces cierra con la diagonal de 18-25.

Novara con Daalderop en el sexteto, pero son los invitados quienes escapan 0-3 en la pared y luego 3-6, mientras Bosetti arrastra a su equipo a un empate (7-7) y desencadena un buen cara a cara, roto por un muro de Washington (13-11); tras la reacción de Carcaces (13-13), son Daalderop y Hancock quienes firman la nueva ruptura azul (17-13), mientras los invitados crecen en la pared y en el turno de saque de Ortolani reparan la ruptura (18-18), con Agrifoglio que incluso encuentra el adelantamiento en 19-20. En el momento más difícil, Smarzek impacta (20-20) y tras un bloqueo de Bonifacio (21-20) son dos errores umbrios los que llevan a los Azzurre a bola de set (24-21), con Daalderop, que cierra un intercambio interminable en la red para 25-22.

El partido cobra vida (3-3), Novara crece en defensa y el resto lo hace Daalderop (8 puntos y 100% en ataque en el set) para el azul 8-6; Carcaces repara (9-9), Lavarini introduce a Chirichella y un bloqueo de Hancock vale 13-11 con Perugia que, sin embargo, vuelve a poner la cabeza por delante en 14-15. Novara contra-overtakes (17-16) y el cambio de Saque de Daalderop abren el surco decisivo con dos saques ganadores para 22-18, mientras Mazzanti detiene el juego. Se cierra sin más sorpresas, con una invasión umbra durante 25-20.

Novara sube el ritmo y de inmediato se pone 4-0 con Bonifacio y, tras el tiempo muerto de Mazzanti, los Azzurre amplían el descanso con Daalderop, que realiza dos grandes defensas de Napodano y luego pasa +8 (paralelo ganador de Bosetti) a mitad del partido (12-4). La final no transmite más emociones, con el Perugia incapaz de remontar, sufriendo el 25-17 que vale 3-1.

Francesca Napodano (líbero Igor Gorgonzola Novara): «Quizá deberíamos haber ganado un poco de confianza tras tres derrotas seguidas: empezamos con el freno de mano puesto, luego nos relajamos y jugamos nuestro juego, creciendo primero en la correlación entre la defensa y el muro y en ataque después. El Perugia es un buen equipo, sabíamos que sería difícil y nos obligaron a pelear en cada intercambio, como es habitual en los playoffs. Ahora pensamos en el segundo partido, que será aún más difícil pero en el que intentaremos dar continuidad al crescendo de hoy».

Stefano Lavarini (entrenador Igor Gorgonzola Novara): «Esperaba que tuviéramos dificultades al principio, porque tres derrotas consecutivas marcan la autoestima y la confianza de cualquier equipo y el resto lo hizo el Perugia, que empezó bien y tiene gran experiencia. La victoria y el hecho de que llegara en clímax y reaccionando muy bien a las dificultades encontradas, son bienvenidas: incluso desde el punto de vista del juego, debo decir que el salto hacia adelante fue claro a partir del segundo set. El miércoles volvemos al campo para el segundo partido, tenemos delante un equipo experimentado y acostumbrado a este tipo de partido, un aspecto que tendremos que tener muy en cuenta».

Igor Gorgonzola Novara – Bartoccini Fortinfissi Perugia 3-1 (18-25, 25-22, 25-20, 25-17)
Igor Gorgonzola Novara: Populini, Herbots, Napodano (Esquera), Zanette, Battistoni, Bosetti 11, Chirichella 2, Sansonna (Izquierda) ne, Hancock 2, Bonifacio 14, Tajè, Washington 4, Smarzek 11, Daalderop 21. Entrenador: Lavarini.
Bartoccini Fortinfissi Perugia: Casillo ne, Carcaces 16, Agrifoglio 1, Scarabottini ne, Cecchetto (L), Di Iulio, Rumori (L) ne, Mlinar 1, Koolhaas 6, Ortolani 15, Angeloni ne, Havelkova 15, Aelbrecht 10. Entrenador: Mazzanti.
MVP Nika Daalderop