Victoria en tres sets y un «pase» despegado para semifinales para la volea de Igor de Stefano Lavarini, que a partir del jueves desafiará a Monza en la reedición del penúltimo acto de la temporada pasada. Los Azzurre se impusieron en una remontada en el primer set y siempre controlaron el partido, hasta que el muro de Washington cerró el encuentro tras aproximadamente una hora y media de juego.

Novara en el campo con Hancock en dirección y Karakurt en diagonal, Chirichella y Washington en el centro, Daalderop y Bosetti en la banda y Fersino libre; Cuneo con Gicquel frente a Signorile, Squarcini y Stufi central, Kuznetsova y Degradi atacantes y Spirito libero.

Cuneo comienza fuerte, con 2 saques directos de Kuznetsova (2-5), luego Novara repara la rotura con Karakurt anotando en diagonal (7-8) y un error de Kuznetsova que vale la pena en 9. Un bloqueo a Karakurt relanza el Cuneo (9-12), el as de Chirichella acerca a Igor (11-12), pero es la entrada de Herbots (100% en ataque en el set y en el siguiente) la que cambia la inercia del partido, con el belga que cose de 12-15 a 14-15 en la tubería y luego firma la prórroga en 20-18, en maniout. Cuneo detiene el partido en vano, Novara llega a la bola parada (24-21) y tras dos anulaciones de Cuneo, llega el error sensacional de Degradi en la portería que vale 25-23.

En los dos sextetos están las novedades Herbots y Giovannini; Novara empieza fuerte con el saque directo de Karakurt (4-1) y el maniout de Washington (8-4) con Chirichella, que clava la primera mitad dos veces, con 9-4 y luego con 11-6. Cuneo no reacciona a pesar de los cambios de Pistola, Herbots y Bosetti son imparables (ambos 100% en ataque en el set, al igual que Washington) y la atacante italiana lanza a Igor con 19-10 con dos puntos consecutivos, mientras que su defensa se realiza mejor con Herbots (23-12). Herbots gana el balón parado (24-12) y Karakurt cierra el bloqueo sobre Kuznetsova (25-12).

Cuneo con Kuznetsova en el sexteto pero Novara escapa inmediatamente 4-1 con Karakurt en diagonal, mientras que Degradi propicia la remontada (saque directa, 8-7) culminada con un bloqueo de Squarcini: 8-8. Cuneo incluso pone su cabeza por delante en 12-13 (error de Karakurt en ataque), pero Novara adelanta con Washington en rápido (16-14) y el error de Degradi en ataque (17-14). Gicquel lo intenta todo (manifold, 18-18) y Squarcini bloquea a Bosetti (18-19), mientras que es el as de Chirichella lo que vuelve a poner a los Azzurre por delante 23-22; poco después es Herbots quien gana la bola del partido (maniout, 24-23), luego Washington bloquea a Degradi y envía a los Azzurre a semifinales: 25-23.

Stefano Lavarini (entrenador Igor Gorgonzola Novara): «Tuvimos un enfoque diferente al del segundo juego, durante dos sets y un tercero mantuvimos esa atención y lucidez necesarias para superar a un rival duro contra Cuneo. Nuestros rivales coronaron una temporada de gran calidad y gran orgullo, pero nos encontramos en algunos aspectos importantes y logramos pasar la ronda, que era el objetivo. En semifinales estará Monza y será muy difícil: trabajaremos para subir aún más nuestro nivel, porque habrá necesidad».

Britt Herbots (atacante Igor Gorgonzola Novara): «Estamos contentos, queríamos reaccionar tras el mal rendimiento en Cuneo y lo hicimos contra un equipo que hizo todo lo posible por no darnos nada. Defendieron mucho, pero esta vez mantuvimos la compostura en los momentos decisivos y al final llegamos a semifinales. Ahora nos esperan otras batallas, estaremos preparados».

Igor Gorgonzola Novara – Bosca San Bernardo Cuneo 3-0 (25-23, 25-12, 25-23)
Igor Gorgonzola Novara: Imperiali (izquierda), Herbots 12, Montibeller ne, Battistoni ne, Fersino (l) 5, Bosetti 5, Chirichella 9, Hancock 2, Bonifacio ne, Washington 11, Costantini ne, D’Odorico, Daalderop 1, Karakurt 13. Entrenador: Lavarini.
Bosca San Bernardo Cuneo: Kuznetsova 6, Degradi 11, Squarcini 10, Spirito (L), Giovannini 1, Zanette 2, Agrifoglio, Gicquel 9, Signorile, Caruso ne, Jasper, Gay (L) ne, Stufi 6. Entrenador: Pistola.
MVP Britt Herbots