Victoire en trois sets et « passe » détachée pour les demi-finales pour la Volée d’Igor de Stefano Lavarini, qui, à partir de jeudi, défiera Monza dans la reprise de l’avant-dernier acte de la saison dernière. Les Azzurre ont remporté une remontée dès le premier set et ont toujours contrôlé le match, jusqu’au mur de Washington qui a mis fin au match après environ une heure et demie de jeu.

Novara sur le terrain avec Hancock en direction et Karakurt en diagonale, Chirichella et Washington au centre, Daalderop et Bosetti dans la fanfare et Fersino libre ; Cuneo avec Gicquel face à Signorile, Squarcini et Stufi central, Kuznetsova et Degradi attaquants et Spirito libero.

Cuneo commence fort, avec 2 as de Kuznetsova (2-5), puis Novara répare la déchirure avec Karakurt marquant en diagonale (7-8) et une erreur de Kuznetsova qui en vaut la peine à 9. Un bloc sur Karakurt relance le Cuneo (9-12), l’as de Chirichella rapproche Igor (11-12) mais c’est l’entrée des Herbots (100 % en attaque dans le set et le suivant) qui change l’inertie du match, le Belge qui suture de 12-15 à 14-15 dans la pipe puis signe l’extension à 20-18, en maniout. Cuneo arrête le match en vain, Novara arrive sur la balle arrêtée (24-21) et après deux balles annulées par Cuneo, survient l’erreur sensationnelle de Degradi au filet qui vaut 25-23.

Dans les deux sextuors, il y a les nouveautés Herbots et Giovannini, Novara commence fort avec l’as de Karakurt (4-1) et le maniout de Washington (8-4) avec Chirichella qui réussit la première mi-temps à deux reprises, à 9-4 puis à 11-6. Cuneo ne réagit pas malgré les changements de Pistola, Herbots et Bosetti sont inarrêtables (tous deux à 100 % en attaque dans la série, tout comme Washington) et la attaquante italienne propulse Igor à 19-10 avec deux points consécutifs, tandis que sa défense est mieux réalisée par Herbots (23-12). Herbots remporte la balle arrêtée (24-12) et Karakurt ferme le bloc sur Kuznetsova (25-12).

Cuneo avec Kuznetsova dans le sextuor mais Novara s’échappe immédiatement 4-1 avec Karakurt en diagonale, tandis que Degradi favorise la remontée (ace, 8-7) conclue par un contre de Squarcini : 8-8. Cuneo prend même l’avantage à 12-13 (erreur de Karakurt en attaque) mais Novara dépasse avec Washington en vitesse (16-14) et l’erreur de Degradi en attaque (17-14). Gicquel tente tout (retrait, 18-18) et Squarcini bloque Bosetti (18-19) tandis que c’est l’as de Chirichella qui ramène les Azzurre en tête à 23-22 ; peu après, c’est Herbots qui remporte la balle du match (man-out, 24-23), puis Washington bloque Degradi et envoie les Azzurre en demi-finale : 25-23.

Stefano Lavarini (entraîneur Igor Gorgonzola Novara) : « Nous avons eu une approche différente de celle du deuxième jeu : pendant deux sets et un troisième, nous avons gardé cette attention et cette lucidité nécessaires pour prendre le dessus sur un adversaire coriace contre Cuneo. Nos adversaires ont couronné une saison de grande qualité et de grande fierté, mais nous nous sommes retrouvés sur certains aspects importants et avons réussi à passer le tour, ce qui était l’objectif. En demi-finale, il y aura Monza et ce sera très difficile : nous allons travailler à augmenter encore notre niveau, car il y aura un besoin ».

Britt Herbots (attaquant Igor Gorgonzola Novara) : « Nous sommes heureux, nous voulions réagir après la mauvaise performance à Cuneo et nous l’avons fait contre une équipe qui a tout fait pour ne rien nous offrir. Ils ont beaucoup défendu la défense mais cette fois, nous avons gardé notre sang-froid dans les moments décisifs et finalement nous avons atteint les demi-finales. D’autres batailles nous attendent, nous serons prêts ».

Igor Gorgonzola Novara – Bosca San Bernardo Cuneo 3-0 (25-23, 25-12, 25-23)
Igor Gorgonzola Novara : Imperiali (à gauche), Herbots 12, Montibeller ne, Battistoni ne, Fersino (à gauche), Bosetti 5, Chirichella 9, Hancock 2, Bonifacio ne, Washington 11, Costantini ne, D’Odorico, Daalderop 1, Karakurt 13. Entraîneur : Lavarini.
Bosca San Bernardo Coneo : Kuznetsova 6, Degradi 11, Squarcini 10, Spirito (L), Giovannini 1, Zanette 2, Agrifoglio, Gicquel 9, Signorile, Caruso ne, Jasper, Gay (L) ne, Stufi 6. Entraîneur : Pistola.
MVP Britt Herbots