Sourire bleu : après deux heures et demie de combat, Igor Volley bat Monza et remporte le premier point de la série de demi-finales. Samedi soir à 20h30 (en direct Rai Sport HD) le deuxième acte. Parmi les rangs bleus, dans un contexte choral de haut niveau (et avec la tache de seulement deux passes vides, au début du deuxième quart partiel et dans le dernier quart), la performance de Nika Daalderop se distingue, avec 20 points et meilleure marqueuse de son nom, élue MVP du match.

Igor sur le terrain avec Smarzek face à Hancock, Chirichella et Washington central, Daalderop et Bosetti attaquants et Sansonna libre ; Monza avec Orro en direction et Van Hecke en diagonale, Heyrman et Danesi au centre, Meijners et Begic dans la fanfare et Parrocchiale libre.

En face-à-face dès le début, avec Chirichella sur le ballon (3-3) et les erreurs de Begic et Meijners pour porter les Azzurre à 10-7, Parazzoli (appelé pour remplacer Gaspari indisponible sur le banc) contraint d’arrêter le match. Monza revient (11-10, l’as de Danesi) et Heyrman égalise sur le bloc (12-12) tandis que Novara compte sur Bosetti (16-14 sur le bloc, puis 18-16 en diagonale) devant la pipe de Meijners qui vaut 18-18. Après le temps mort de Lavarini, Daalderop porte le score à 21-19 et à 22-20 Tajè entre au service, la joueuse de Novara propiciant le break décisif scellé par le 24-20 de Daalderop en parallèle après un échange sans fin. Le Néerlandais termine 25-21.

Monza élève la barre au service et passe immédiatement à 0-6 avec l’as de Meijners, les Brianza poursuivant leur échappatoire jusqu’à 1-10 grâce au bloc de Heyrman ; Lavarini arrête le jeu deux fois, Bosetti réagit (4-10) et l’as de Daalderop vaut 10-15 avec Monza perdant le rythme, tandis que Novara revient 14-16 avec le service gagnant de Washington puis 17-18 avec la touche gagnante de Chirichella. Une grave erreur de l’arbitre favorise la pause suivante (17-21, diagonale de Begic), mais Novara revient à -1 (21-22) puis cède, avec une différence minimale, sur le parallèle de Van Hecke (23-25).

Novara réagit et commence 4-2 avec un grand bloc de Bosetti, Begic répare la déchirure (5-5) et Orthmann fait de même à 8-8, puis favorise 8-10 avec un as de Begic et un bloc de Heyrman ; Lavarini arrête le match, Washington revient puis fait une contre-attaque à 13-11, forçant Parazzoli à prendre un temps mort. À 18-16, encore de l’espace pour Tajè, qui « saute » la réception des invités et propulse les Azzurre à 23-16 (première moitié de Washington) avec Daalderop qui conclut un échange spectaculaire et le set (25-17) en maniout.

Novara maintient le rythme, Begic (7-8) s’affronte à Smarzek (9-8) mais le Polonais sert l’as de 12-10, auquel Meijners répond par le « lob » de 13-13 ; les Azzurri fuient à 17-13 puis à nouveau à 19-16, mais trois contres dans quelques échanges de Danesi réparent la déchirure (19-19) et Meijners signe le dépassement de 20-21 dans la balle ; Monza s’échappe jusqu’à 21-24 (Van Hecke) et après deux balles de set annulées par les Azzurre, le rapide de Heyrman (23-25) envoie tout le monde au tie-break.

Le premier break est celui de Monza (bloc de Heyrman sur Bosetti) à 3-5, mais Hancock va au service et renverse tout, favorisant avec un as le 5-0 qui envoie les équipes au changement de terrain à 8-5 pour les Azzurre. Orro ne lâche pas les bras (8-7), à 10-8 Tajè favorise la mini-percée qui vaut 12-8 et peu après que Washington envoie les équipes au point de match : Bosetti ferme en diagonale après une superbe défense des nouveaux Herbots.

Stefano Lavarini (entraîneur Igor Gorgonzola Novara) : « Ce fut un match plein d’émotions, nous n’avons jamais abandonné et je pense que nous avons eu une bonne qualité au premier toucher et, après le premier set, aussi au service. À part quelques choix offensifs que nous aurions pu faire mieux, nous avons été bons et avons eu le courage de risquer des actions que nous ne risquons pas toujours. Nous recommençons à 0-0 mais en ayant la conscience d’avoir joué un match en collectant le maximum possible. »

Sara Tajè (centre Igor Gorgonzola Novara) : « Il était important de décrocher le premier point de la série, nous l’avons fait avec un jeu de haut niveau et âprement disputé. Je suis heureux d’avoir eu de l’espace et d’avoir réussi à être incisif dans mes répliques, en apportant ma contribution à l’équipe. Un voyage à Monza nous attend maintenant, la barre sera relevée mais nous serons prêts ».

Igor Gorgonzola Novara – Saugella Monza 3-2 (25-21, 23-25, 25-17, 23-25, 15-10)
Igor Gorgonzola Novara : Herbots, Napodano (à gauche), Zanette, Battistoni né, Bosetti 17, Chirichella 8, Sansonna (à gauche), Hancock 2, Bonifacio né, Tajè, Washington 16, Smarzek 13, Bolzonetti né, Daalderop 20. Entraîneur : Lavarini.
Saugella Monza : Carraro ne, Squarcini, Heyrman 13, Van Hecke 22, Orro 2, Begic 16, Danesi 9, Orthmann 2, Meijners 9, Obossa ne, Davyskiba, Parrocchiale (E), Negretti (D) ne. Entraîneur : Parazzoli.
MVP Nika Daalderop