Igor Volley répète le 1-3 à Istanbul et conquiert l’accès aux demi-finales de la Ligue des champions pour la deuxième fois consécutive. Les Azzurre brisent également un tabou : pour la première fois, ils ont remporté une victoire à domicile en phase à élimination directe contre une équipe turque. Récompense du MVP du match au capitaine Chirichella, décision décisive à plusieurs reprises.

Novara sur le terrain avec Hancock en direction et Smarzek en diagonale, Chirichella et Washington au centre, Bosetti et Herbots dans la fanfare et Sansonna libre ; Fenerbahce avec Vargas face à Aydemir, Babat et Toksoy central, Mihajlovic et Robinson attaquants et Yilmaz libres.

Hancock force immédiatement le service et porte le score à 6-0 avec deux as, tandis que les visiteurs (sans le capitaine Erdem et revenant d’une semaine d’arrêt dû aux infections au Covid-19 dans l’équipe) peinent à démarrer et Novara s’envole à 13-3 avec Smarzek et Herbots sur les boucliers. Terzic arrête le match en vain (17-6) mais en finale Novara ne ralentit pas et mène 25-16 grâce à la diagonale gagnante de Smarzek.

Smarzek s’enchaîne immédiatement sur le bloc et en attaque (3-1) et un double de Washington oblige Terzic à prendre un temps mort à 7-3 ; les Turks se reprennent et reviennent 9-8 (Toksoy), plaçant la flèche peu après avec un contre de Mihajlovic (12-13), mais Novara compte sur Washington qui contre-passe d’abord rapidement (16-15) puis casse au mur (18-16) sur sa compatriote Robinson. En fait, c’est le scelle sur le set et sur la qualification, la pause se poursuivant jusqu’à 21-16 et Fenerbahce perdant son rythme : Herbots remporte la balle arrêtée en maniout (24-17) et une première mi-temps de Chirichella envoie les Azzurre à 2-0 et en demi-finale (25-18).

Des invités avec Busa dans le sextuor et un départ fulgurant (1-8) tandis que Novara peine à démarrer, à tel point qu’à 4-12 Lavarini joue la carte Daalderop dans le groupe. Populini et Zanette entrent également et l’opposé bleu fait 8-16 en maniout, mais Novara peine à revenir, les invités apportant +9 avec la deuxième attaque d’Aydemir (12-21) qui prélude à la fin du partial. Populini est le dernier à se rendre (15-23), puis le nouveau venu Kestirengoz clôture les comptes en diagonale (16-25).

Des formations sur le terrain avec des sextuors révolutionnaires dans le quatrième set (parmi les Azzurre aussi Battistoni et, dans la course, Napodano), avec Novara passant immédiatement à 3-0 grâce à deux points de Daalderop, et le Néerlandais peu après a également inscrit 7-2 au service, forçant Terzic à prendre un temps mort. Zanette marque des points (12-5, élimination) et Daalderop approche de la ligne d’arrivée (16-6) tandis que Fenerbahce arrête le match en vain. Il conclut, sans autres chocs, un as de Chirichella à 25-11.

En demi-finale, ce sera le derby italien contre Conegliano : les Vénitiens ont battu les Toscans de Scandicci lors de la double confrontation (double victoire 2-3 au match aller et 3-0 à domicile).

Alessia Populini (attaquant Igor Gorgonzola Novara) : « Je suis vraiment heureuse d’avoir pu contribuer à ce résultat prestigieux pour le club et pour l’équipe. La Ligue des Champions est un magnifique tournoi, j’y participe pour la première fois et je profite de toutes les émotions de cette compétition. Maintenant que nous regardons vers l’avenir, nous ferons tout pour prolonger encore plus notre aventure ».

Stefano Lavarini (entraîneur Igor Gorgonzola Novara) : « Nous sommes très heureux d’avoir atteint ce jalon, je pense que ce qui a fait la différence, c’est l’approche de l’équipe qui a immédiatement poussé fort et mis le jeu sur la bonne voie. Maintenant, nous savourons le succès et nous commençons à travailler pour la Coupe d’Italie : la semaine prochaine, un défi important nous attend contre Florence, avec le Final Four en jeu. »

Igor Gorgonzola Novara – Fenerbahce Opet Istanbul 3-1 (25-16, 25-18, 16-25, 25-11)
Igor Gorgonzola Novara : Populini 5, Herbots 11, Napodano (E), Zanette 8, Battistoni, Bosetti 6, Chirichella 7, Sansonna (Écla), Hancock 3, Bonifacio, Tajè ne, Washington 8, Smarzek 8, Daalderop 10. Entraîneur : Lavarini.
Fenerbahce Opet Istanbul : Yilmaz (à gauche), Robinson 3, Sengun 1, Cetin (à gauche) ne, Babat 7, Vargas 17, Busa 1, Toksoy 8, Mihajlovic 6, Kurt 1, Aydemir 1, Kestirengoz 4. Coach Terzic.
MVP Cristina Chirichella