Nach dem zweiten Platz im Finale des italienischen Frecciarossa-Pokals bereitet sich Igor Volley darauf vor, für das prestigeträchtige Champions-League-Halbfinale aufs Feld zurückzukehren. Der Termin ist morgen, Mittwoch, den 17. März, um 21 Uhr im Pala Igor für die Herausforderung gegen das Schlachtschiff Conegliano, das am Sonntag im Finale des italienischen Pokals stattfindet. Für den blauen Verein, der seit Mai 2019 amtierender Meister ist, ist es das zweite Halbfinale im höchsten internationalen Vereinswettbewerb, dessen Kapitänin Chirichella und ihre Teamkolleginnen mit einem „klaren“ Weg (8 Siege von 8 in der Saison) und einer offenen Serie von 12 aufeinanderfolgenden Siegen in Europa anreisen, davon 23 in den letzten 25 Spielen. Das Spiel wird live auf Rai Sport HD (frei empfangbar) und auf Sky Sport sowie im Stream von Eurovolley TV (ab Abo zugänglich) übertragen.

„Ich bin begeistert und glücklich über die Idee, diese Doppel-Herausforderung zu spielen – erklärt der niederländische Angreifer Nika Daalderop –, denn für mich ist es die erste Champions League in meiner Karriere und das erste Mal, dass ich ein Spiel dieses Niveaus mit dem Verein bestreite. Zu diesem Zeitpunkt im Wettbewerb kommen nur die besten und stärksten Teams an, daher ist es nicht seltsam oder benachteiligt, auf Conegliano zu treffen, das eines der stärksten Teams der Welt ist. Natürlich wird es eine sehr harte Doppel-Herausforderung, aber ich denke, wir können es besser machen als das, was wir in der Coppa Italia gesehen haben.“

„In Rimini – fährt Daalderop fort – haben wir unser bestes Spiel der drei der Saison gegen Conegliano gespielt, und das Bedauern betrifft den zweiten Satz: Wir hätten ihn gewinnen und wenn wir Erfolg gehabt hätten, dem ganzen Spiel eine andere Entwicklung geben können. Was wird den Unterschied machen? Wir müssen den Aufschlag pushen, denn wir haben gesehen, dass der einzige Weg, ihr Spiel zu erschweren, darin besteht, Druck auf den Fang auszuüben. Dieses weitere Wachstum in der Verteidigung könnte wirklich den Unterschied zu unseren Gunsten machen.“